Becky JacobsAppleton Post-Crescent
Toen hun twee kinderen eenmaal naar school gingen en met twee inkomens het huishouden ondersteunden, hadden Dick en Charlotte Thompson eindelijk het gevoel dat ze Dicks levenslange droom, het bezitten van een boomkwekerij, werkelijkheid konden maken.
'Goh... ik zou dolgraag een nieuwe auto willen hebben,' zei Charlotte toen ze dacht. Maar Dick verzekerde zijn vrouw: 'De boerderij gaat langer mee dan de auto.'
Dat was in 1966, toen het echtpaar hun eerste boomkwekerij van 40 hectare kocht in Humbird, ongeveer een uur ten zuidoosten van Chippewa Falls.
Flits vooruit naar vandaag: de Thompsons bezitten meer dan 900 hectare bos in vier provincies langs de U.S. 10, die zich uitstrekken van Stevens Point westwaarts tot Eleva.
'We zijn gezegend', zei Charlotte, dat we de afgelopen decennia de liefde voor hun zes boomkwekerijen met hun kinderen en kleinkinderen hebben gedeeld.
Op 88-jarige leeftijd verdelen Dick en Charlotte nu hun tijd tussen Wisconsin en Florida. Ze hebben plannen opgesteld om ervoor te zorgen dat hun bossen in de toekomst worden beschermd en beheerd. En ze zijn begonnen met het voorbereiden van hun 61-jarige zoon, Steve Thompson, en de 31-jarige kleindochter, Elizabeth Thompson, om die plannen door de volgende generaties heen uit te voeren.
"Ik beschouw de nalatenschap als een mogelijkheid om terug te kijken, misschien mijn kinderen of mijn kleinkinderen... en te zeggen: 'Dit was iets waar overgrootvader mee begonnen is', of: 'Dit is iets waar we allemaal aan hebben gewerkt'. ' zei Steve Thompson.
Het grootste deel van de 17 miljoen hectare bos in Wisconsinzijn eigendom van particuliere families, zoals de Thompsons. In de komende decennia zullen miljoenen hectares particulier bosgrond in het hele land van eigenaar veranderen naarmate deze familie-eigenaren ouder worden.
In Wisconsin is de gemiddelde leeftijd van familiale boseigenaren 61 jaar, en 41% van het familiale bosland is eigendom van mensen die minstens 65 jaar oud zijn, volgens een onderzoekStaatsrapport 2020.
"Naarmate landeigenaren ouder worden", stelt het rapport, "zal de manier waarop zij hun land aan de volgende generatie overdragen, op zijn minst gedeeltelijk, de toekomst van de bossen in Wisconsin bepalen en hoe ze worden beheerd."
Sommige boseigenaren willen hun bomen in de familie houden
Sinds Ron Gropp zijn carrière in de bosbouw begon, ruim dertig jaar geleden, wordt er volgens hem gesproken over hoe om te gaan met deze dreigende eigendomsoverdracht tussen generaties.
"Ik zou volhouden dat het hier is, het gebeurt nu", vertelde Gropp, een particuliere bosbouwspecialist bij het Wisconsin Department of Natural Resources, vorige maand aan USA TODAY NETWORK-Wisconsin.
Boseigenaren moeten beslissingen nemen, zei hij. Gaan ze hun land verkopen? Houd het Vast? Zullen ze het overdragen aan hun kinderen? Zo ja, waar willen deze kinderen het voor gebruiken?
De Wisconsin Woodland Owners Association helpt haar leden bij het beantwoorden van deze vragen, zegt Nancy Bozek, uitvoerend directeur van de non-profitorganisatie.
"Ze steken zoveel tijd en energie in" hun bossen, zei Bozek, en "dat willen ze niet verliezen."
De Thompson besloten hun boomkwekerijen onder te brengen in een Limited Liability Company, of LLC, om de eigendommen door te geven aan hun drie kinderen en elf kleinkinderen. Omdat op een aantal boerderijen onderverdelingen ontstonden, wilde het echtpaar ervoor zorgen dat de eigendommen in de familie bleven en dat hun bossen bossen bleven.
Merlin en Georgie Becker besloten ook hun bosgrond in Waupaca County onder hun familieleden te houden. Merlijn, 84, groeide op en bezocht het pand samen met zijn grootouders toen zij het bezaten, en hij herinnert zich met veel plezier dat hij esdoorns tegen elkaar tikte.
Nu hebben hij en Georgie de leiding, en het is Merlijn's 'trots en vreugde'. Hij houdt nauwkeurig de duizenden bomen bij die ze hebben geplant en alle gebeurtenissen op hun 159 hectare grond, inclusief jachtuitjes en rondleidingen. Vervolgens gaat de grond naar de zoon van het echtpaar, die een huis op de hoek van hun perceel heeft.
Andere leden van de Wisconsin Woodland Owners Association hebben verschillende opties onderzocht. Tijdens een panel over opvolgingsplanning op de jaarvergadering van de organisatie afgelopen herfst, zei één persoon dat hij een trust had opgericht om zijn eigendom aan een vriend door te geven, terwijl een ander stel zei dat ze van plan zijn hun land te schenken aan een organisatie voor korhoenders die het bos zal beschermen. .
Meer:Wie is eigenaar van de bosgronden van Wisconsin? Veel gezinnen en provincies
Eigenaars zorgen voor een verbinding tussen bossen en hun kinderen
Over het algemeen bezitten de meeste particuliere boseigenaren hun land niet voor bosbouw en houtkap, maar eerder voor wilde dieren en recreatieve doeleinden. Dus wat Gropp en anderen in zijn vakgebied proberen te doen, zei hij, is laten zien hoe duurzaam bosbeheer eigenaren kan helpen te bereiken wat ze uit hun land willen halen.
Bijvoorbeeld meer dan de helft van de grondstoffen die de bosbouwindustrie in Wisconsin gebruiktkomt uit particulier bosgebied, waardoor het beheer van deze eigendommen "enorm belangrijk" is, zei hij. Bovendien betekenen gezonde bossen volgens Gropp een betere leefomgeving voor wilde dieren en schone lucht en water.
Voor de Thompsons was het belangrijk om hun kinderen en kleinkinderen vanaf jonge leeftijd bij de boomkwekerijen te betrekken en te betrekken. Elk weekend op Columbus Day ging het gezin op reis naar een van de eigendommen. Charlotte wil er altijd een leuke herinnering van maken, zei ze, door zwembadfeestjes in het motel te combineren met maaltijden die buiten in het bos worden gegeten. Dick regelde verschillende activiteiten, zoals familieleden laten zien hoe ze de bomen moesten opmeten.
Zelfs na zoveel uitstapjes naar de boomkwekerijen door de jaren heen, zegt Steve dat hij elke keer dat hij aankomt nog steeds een "overweldigend gevoel" krijgt, waarbij hij de geuren en de aanblik van de bomen in zich opneemt.
‘Toen ik opgroeide, zag ik het niet als een erfenis’, zei Elizabeth over de boerderijen van haar grootouders. "Ik vond het gewoon een coole plek om naartoe te gaan."
Steve en Elizabeth noemen zichzelf nu 'boomnerds', en Elizabeth lacht omdat de boomkwekerijen 'altijd' ter sprake komen tijdens gesprekken - zelfs tijdens afspraakjes.
Geen van hen heeft een formele bosbouwopleiding gevolgd, zei Elizabeth, maar haar familie heeft geleerd van ervaring, netwerken en praten met professionals. Door de jaren heen zijn zij en haar vader steeds meer betrokken geraakt bij het beheer van de boomkwekerijen van de familie, waarbij ze hielpen plannen wat er moest gebeuren en leerden wat ze moesten planten en kappen. Toen een van de eigendommen ooit door een storm werd getroffen, brachten ze een deel van het hout mee naar huis om te gebruiken voor hun houtzagerij.
Er zit ‘veel bloed, zweet en tranen’ in het runnen van de eigendommen, zei Elizabeth, maar net als haar vader wil ze nog steeds altijd terug.
Vind hulp van het gratis handboek en lokale boswachters
Naarmate particuliere boseigenaren ouder worden, ontstaat er ook eensteeds meer vrouwendie volgens Bozek en Gropp steeds meer een van de belangrijkste besluitvormers op het gebied van bosgrond worden. In de VS isvrouwen leven over het algemeen langer dan mannen. Dus als een echtgenoot overlijdt, komt de verantwoordelijkheid voor het land dat het echtpaar samen bezat, bij de vrouw terecht.
"Velen van hen zijn misschien niet zo toegerust als ze kunnen zijn om die uitdagingen aan te gaan," zei Gropp, "denkend: 'Nou, mijn man deed dat altijd. Ik was niet erg actief betrokken bij het beheer van onroerend goed.'"
In 2014 heeft de Wisconsin Woodland Owners Association deVrouwen van WWA-groepom vrouwelijke eigenaren te helpen netwerken en meer te leren over het beheer van hun land, zei Bozek.
Die groep creëerde deMijn landhandboekom mensen door een reeks vragen over hun eigendom te loodsen. Het handboek kan helpen bij het doorgeven van informatie aan toekomstige eigenaren, zoals voor welke programma's het land is ingeschreven of wie de boswachter van het onroerend goed is, of kan als referentie dienen in noodgevallen. Het is gratis te downloaden opwisconsinwoodlands.org/resources/publications/.
De organisatie van Bozek startte ook deUw erfenis laten groeienproject, om eigenaren te helpen nadenken over hoe zij hun land zullen doorgeven en aan wie het zal gaan. Meer details zijn beschikbaar opwisconsinwoodlands.org/growing-your-legacy/.
Als eigenaren hulp willen bij het beheren van hun land, stelt Gropp voor om dat te doendnr.wi.gov/fal/om hun plaatselijke boswachters te vinden.
VERVOLG UW STEUN:Dank aan onze abonnees voor het mogelijk maken van deze dekking. Zorg ervoor dat u onze app downloadt op deApp WinkelofGoogle Spelen.Volg ons op sociale media:Facebook|Twitteren|Instagram|Nieuwsbrieven
Bereik Becky Jacobs op bjacobs@gannett.com of 920-993-7117. Volg haar op Twitter op@ruthyjacobs.